Un edificio inglés en Argentina

Se sabe, claro está, que el fútbol inglés tiene muchos seguidores. Más si se tiene en cuenta de que, en la actualidad, es considerado top a escala mundial. Pelea palmo a palmo la disputa del primer lugar ante la liga española. Más allá de eso su fútbol lo cataloga de elite. Por tal motivo, no es descabellado ni raro ver camisetas del United o City por Argentina. Más aún teniendo a Sergio Agüero y Carlos Tevez en uno de esos conjuntos. Lo que si es llamativo, es un edificio que tenga el mismo nombre que el club que reside en Old Trafford. Así es: “Manchester”.

El edificio, ubicado en el centro porteño.

Desde la autopista 25 de Mayo, tanto en dirección al centro porteño como al sur de la provincia, se lo puede visualizar. El local está ubicado a dos cuadras de la Avenida Paseo Colón. Más precisamente en la Avenida Ingeniero Huergo al 1400. Son cuatro pisos en los cuales trabaja una inversora y, a su vez, camiones de mudanza. Los mismos, entran y salen constantemente durante el transcurso del día. La rutina es siempre la misma y no se modifica de ninguna manera.

Casualmente el color rojo predomina por sobre el edificio y, al tope, se visualiza la palabra “Manchester”. Muchas coincidencias. La entrada principal se divide en dos puertas, las cuales se abren al comienzo del día y se cierran, por lógica, al fin del período laboral. Los fleteros entran, permanecen adentro alrededor de 20 minutos y vuelven a retirarse del lugar.

Ariel Hotton, representante y encargado del lugar, explicó los motivos del llamativo nombre. “Mi familia es descendiente de ingleses. Mi viejo, oriundo de allí, era fanático del Manchester. Vinieron con mi mamá a la Argentina en 1981, a los dos años nací yo y ahí fue cuando se armó ésta fábrica”. Al mismo tiempo, se le notaba una mueca de tristeza por el recuerdo del fallecimiento de su padre ocurrido hace 6 años.

Luego, Ariel agregó: “Antes esto era un desarmadero clandestino. Mi papá compró el terreno y lo refaccionó. Primero fue una fábrica de colchones, después pasó a ser lo que es hoy en día: una inversora y un alojamiento de camiones de fletes ”. También destacó la labor de su progenitor y la huella que dejó en su empleo.

Au. 25 de mayo, a su costado se encuentra el edificio.

Ariel, que también se confiesa hincha del Manchester, se dio el gusto de opinar sobre la actualidad del club inglés. Al respecto, concluyó: “Al equipo lo veo bárbaro. Perdimos la final de la Champions, pero ante el mejor equipo del mundo. Respecto a la liga y las copas nacionales, las ganamos de punta a punta. A Ferguson lo considero el mejor director técnico del mundo. El tipo, con un jugador de medio pelo, te hace ganar copas” 

For export: Hasta el más correcto puede fallar

Censurado. Así apareció en el diario Sunday Herald de Inglaterra.

Con el permiso y el expreso pedido de disculpas a Ryan Giggs, comenzamos un nuevo artículo semanal del "For export". Debido a esto es lógico de que no vamos a hacer hincapié en las dos décadas de éxitos del galés en el United, sino en algo mucho más comprometedor. Esta vez, en relación a lo ocurrido días previos a la final de la Champions. En fin ..

Opacado. Así quedó el galés tras el affaire.

Considerado más bueno que el pan, Ryan Giggs, días previos a la final de la Champions 2010/2011, sobrellevaba una vida normal. La llegada del Manchester a la ansiada final era el principal eje de las miradas de todos los espectadores. Pero todo cambió cuando se filtró una data que comprometía (y mucho) al talentoso volante galés. Vía Twitter se dio a conocer su amorío con una ex Gran Hermano.

Si bien la “anécdota” (para nosotros, no para él) es antigua, vale destacarla porque tuvo gran influencia en el desempeño del jugador. Giggs, no tuvo un buen partido ante Barcelona y el United lo sufrió (cayó 1-3). Más allá de eso, volvamos al tema que nos compete. El hombre en cuestión, embajador de buena voluntad de la UNICEF, tuvo una relación con la modelo Imogen Thomas.

El vínculo comenzó una noche de septiembre en un club nocturno de Londres. En su momento, la ahora amante despechada del jugador dijo: “De inmediato enganchamos, porque teníamos muchas cosas en común”. Luego del primer encuentro, y de manera reiterativa, el volante insistió para llevarla a su casa. Eso no sucedió, pero comenzó a llamarla y coquetearla a través de mensajes de texto. Tantos fueron los intentos, que hasta tuvieron sus frutos.

Imogen Thomas en una sesión de fotos.

Cuando la relación se aferró, Giggs solía quedarse en la casa de la modelo. Incluso lo hacía en los días previos en los que el Manchester disputaba partidos. Mientras él jugaba, Thomas se hacía conocida por salir desnuda en revistas para hombres, por grabar un video sexual con uno de sus ex novios (que se filtró vía Internet) y por salir con el jugador del Tottenham Jermain Defoe. Ah, también fue una ex del comediante Rusell Brand.

Pero, ¿cómo se filtró esta información? Complicado y raro a la vez. Se conocía que un importante jugador había demandado a Twitter y había presentado un reclamo ante la Justicia para evitar la difusión de información sobre un supuesto caso de infidelidad. Sin embargo, cuando apareció el nombre Ryan Giggs en Twitter, 75.000 usuarios lo difundieron. Se entendió que, la actitud del futbolista, generó más difusión y debates en torno al asunto.

El galés, de 37 años, tiene dos hijos con su mujer Stacey, quien se sintió humillada y no dio declaraciones al respecto. Si bien, luego de lo ocurrido, no salió a la calle por varios días, cuando lo hizo fue sin su anillo de casamiento. Hasta acá, siempre fue considerado un “señor” y un padre ejemplar. De códigos y lealtad, mejor no hablar.

For export: John Oshea

El jugador del cual se hace referencia probablemente sea un conocido para la mayoría de los espectadores del fútbol inglés. Tal vez no sea así. Lo cierto es que John Oshea, ex jugador de Manchester United y que actualmente se desempeña Sunderland, fue uno de los ejes principales del conjunto londinense durante los últimos 10 años. Ese período como profesional avala esta idea mas allá de las dos cesiones que tuvo en el medio: Bournemouth y Royal Antwerp.

Llegó al United con tan sólo 17 años. Allí estampó su firma y, luego de 2 años, tuvo su anciado debut ante Aston Villa. Al instante fue cedido a los clubes mencionados. Para la temporada 2002-2003, Oshea regresó al Manchester y a partir de allí no se alejó más. Entre competiciones europeas y locales disputó 371 partidos en los cuales convirtió 15 goles.

Típico jugador número cinco, supo ganarse el respeto del público gracias a sus buenas actuaciones. Su ex entrenador, Sir Alex Ferguson, lo llenó de elogios ante su partida a Sunderland: "Su versatilidad, calma bajo la presión y su compromiso hará que todos lo recuerden de buena manera .Después de tantos años de haber formado parte del Manchester, estoy contento que John haya encontrado una nueva perspectiva y le deseamos mucho éxito".

Muchos lo recuerdan por el caño que le hizo a Luis Figo. En cuartos de final por Champions League, ante la presión del 10 madridista, con un suave toque, dejó pasar la pelota entre las piernas del portugués. Si bien no influyó en el resultado final, ya que Real Madrid se impuso en esa serie, la frutilla del postre fue esa. 

Pocos saben que Oshea jugó en todos los puestos de la cancha. Como delantero tuvo algunos partidos, más precisamente en la temporada 2007, cuando Fergusson sufría enormes dolores de cabeza por las lesiones de los atacantes. Pero, el verdadero cambio posicional fue cuando le tocó custodiar los tres palos. Fue en 2007, cuando el Manchester enfrentó al Tottenham. Allí, ante la lesión de Edwin Van der Sar y los tres cambios ya realizados por el conjunto de Old Trafford, John se calzó los guantes y atajó dos pelotas. Ambos ante su compatriota Robbie Keane, uno enviándolo al córner y el otro atrapándola sin ejercer rebote.

Ante el recambio generacional que Ferguson implementó este año, Oshea se vio obligado a buscar club para jugar. Debido a que el Manchester tiene demasía de jugadores en su puesto es probable que lamente la ida de este volante con gran experiencia. También, es lógico entender que le otorgue al Sunderland ese plus de experiencia que requiere cualquier club con jugadores jovenes. Lo cierto es que el irlandés sigue con su carrera y hay que disfrutarlo.

For export: Roy Keane

“Me peleé con tanta gente que ya no se a quien darle la mano antes de que empiece un partido”. Esta frase podría describirlo a la perfección. Es que Roy Keane, de quien se hace mención, es una de las personas catalogadas de tener un fuerte temperamento y, por ende, sobrepasar los límites del reglamento. Más allá de su agresividad en el campo, el irlandés fue considerado como uno de los mejores centrocampistas que brindó las Islas Británicas en la década del 90.

Keano, como gusta que lo llamen, fue la mano derecha de Ferguson. A su vez, era su vínculo cercano dentro de la cancha. Capitán, referente y luchador son algunas de las características que lo englobarían. Procedente de Nottingham Forest, llegó a Manchester United en 1993. Y, de allí en adelante, ganó prácticamente todo. Siete Premiers, una Champions, una Intercontinental, cuatro FA y, también, Community Shields. De esa manera, se convirtió en ídolo de la parcialidad de los red devils.

Tal vez su pasado amateur como boxeador haya influido en su desempeño dentro de la cancha. Más aún si se tiene en cuenta de que también fuera del terreno de juego tenía una actitud problemática. Varias veces fue descubierto protagonizando distintas peleas en bares nocturnos. El alcohol, a su vez, fue uno de los principales obstáculos a los cuales tuvo que vencer.

Se consagró como uno de los “chicos malos” del fútbol inglés. La tenacidad y sacrificio fueron sus guías. Es por eso que acumula tantos logros como polémicas. Un hecho puntual, del cual siempre se lo va a recodar, es el protagonizado ante Alf-Inge Haaland. El antecedente data de 1997, donde se enfrentaban Leeds y Manchester. Es allí cuando el irlandés se lesionó los ligamentos de la rodilla en una entrada que le hizo al noruego. La venganza ocurrió en 2001. En un derby de la ciudad, Keane fue directo a golpearlo a con la clara intención de lesionarlo. Lo hizo y, a razón de esa falta, Haaland tuvo que ser intervenido cuatro veces. Tantas fueron las operaciones que terminó retirándose del fútbol con solo 29 años.

Se fue de Old Trafford en 1996, tras varios rumores sobre una supuesta pelea con jugadores del plantel. Esas versiones fueron desmentidas tanto por el jugador como por el técnico en curso. El siguiente paso fue Celtic de Escocia para luego retirarse como futbolista ese mismo año. Posteriormente dirigió Sunderland e Ipswich Town sin penas ni glorias. En definitiva, Roy Keane fue uno de los jugadores con los que uno quiere contar en el equipo, pero no tenerlo como rival.

For export: Ole Gunnar Solskjaer

El recambio, en un equipo de fútbol, suele ser vital con el correr del partido. Más aún si se está perdiendo el encuentro o si el desgaste provocado por el mismo lleva a la lesión de un titular. Entonces, de acuerdo a la referencia “juegan los mejores”, las condiciones de los suplentes, por lógica, deberían ser inferiores a la de los 11 en cancha.

Lo que sucedió con Ole Gunnar Solskjaer fue todo lo contrario.

Llegó a Old Trafford en la temporada 1996/1997 proveniente del Molde noruego. En ese momento, dos de los delanteros titulares (Andy Cole y Eric Cantona) no alcanzaban las expectativas del entrenador e incrementaron la posibilidad de su llegada. La juventud y velocidad fueron los determinantes para que Sir Alex Fergusson depositara sus ojos en él y lo llevara al Manchester. Apodado como el “asesino con cara de niño”, en la primera temporada disputó 33 partidos en los que convirtió 17 goles.

Caracterizado por su paciencia, siempre aceptó cordialmente las decisiones del entrenador. Ir al banco de suplentes no le generaba malestar, pero si sed de revancha. En tanto, desde los segundos tiempos se encargó de marcar en 41 encuentros la no menospreciable marca de 18 goles. Pero su momento de gloria estaba al caer. Y fue nomás en la final de la Copa de Campeones 1998/1999, donde marcó, en tiempo de descuento, el gol que le permitió a su equipo coronarse en Europa. Ese fue, sin duda, el momento más importante de la carrera del noruego.

Las siguientes temporadas lo catapultaron como titular indiscutido. La dupla que formaban con Ruud Van Nistelrooy los convertía en una de las más temibles del mundo. Pero la desgracia chocó con su carrera deportiva: en 2004 le detectaron una lesión crónica en su rodilla derecha. Esto le provocó someterse a una complicada operación, la cual lo alejaría de las canchas por un año y medio. Lamentablemente, y luego de un regreso que ilusionaba, Solskjaer se fracturó el pómulo. Dos meses fueron los que quedó inactivo, pero lo siguiente ya no sería lo mismo.

Luego de dos años de interminables lesiones, en los que estuvo intervenido en tres oportunidades, volvió al campo de juego pero las molestias le impedían tener continuidad. Es por eso que, en 2007, anunció su retiro con tan sólo 34 años. De esta manera, contabilizó un total de 91 goles en 253 partidos con los Red Devils.

Luego de su alejamiento continuó ligado al Manchester. Esta vez como asesor y colaborador de las divisiones inferiores. Desde 2010 es el director técnico del club de su debut: el de FK de Noruega. Mencionado por Ferguson en su biografía como el “sustituto del infierno”, Solskjaer es uno de los grandes ídolos del público del United. Pocos jugadores lograron eso, más aún no siendo oriundo de ese país.

For export: Diego Forlán

Inauguramos una nueva sección llamada "For export" en la cual nos abocaremos de lleno en el paso de jugadores extranjeros por Manchester United. Los posteos serán cada miércoles y contarán principalmente con perfiles, anécdotas, biografías e información respecto del personaje en cuestión. Sin más, el privilegiado en comenzar esta etapa es el uruguayo Diego Forlán.




El vínculo que unió a  Diego Forlán y al Manchester fue llamativo. No por su paso de un club argentino a un gigante inglés, sino por coincidencia pura. De los cinco clubes en donde jugó (Independiente, United, Villarreal, Atlético Madrid e Inter), su paso por Inglaterra fue el menos relevante. Si bien en ese momento no había demostrado todo su potencial como delantero, lo insinuaba y Fergusson no dudó en llevárselo. Más allá de eso, se arrepiente de haberlo dejado ir en 2004.

Arribo a Old Trafford, proveniente de Independiente, en enero de 2002, luego de que el club desembolsara 11 millones de euros. Hasta esa etapa Cachavacha era un jugador que prometía y era sensación en Argentina. Llegó por pedido expreso del entrenador y no tardó en debutar: el 29 de enero de ese año, disputó su primer partido ante Bolton Wanderers.

Relegado por Van Nistelrooy y Solskjaer y con pocas oportunidades de ser titular, Diego alternaba cuando el equipo tenía varios partidos en la agenda. Por lo tanto era común verlo pocos minutos en cancha. Luego de la primera temporada esto cambió y comenzó a tener más rodaje. Y, por razones lógicas, llegaron los goles.

En total contabilizó 98 encuentros y anotó 17 goles. No es una marca elevada, pero se toma como parámetro lo poco que jugó. Conquistó tres títulos (Premier League 02-03, Community Shield 03 y FA Cup 03-04). Su primer tanto lo convirtió recién a los 27 partidos. En Manchester es recordado por una cómica anécdota. Tras marcar un gol ante Southampton y festejarlo sacándose la camiseta, le quitó la pelota a un rival sin ella. También es mencionado por haber sido la figura en un clásico ante Liverpool donde anotó dos goles en la victoria 2-1 en Anfield.

Hay quienes indican que entre Sir Alex y Forlán nunca hubo una buena relación. Más aún, luego de que el técnico informara que no lo iba a tener en cuenta para la temporada 2003-2004. Lo cierto es que debido a la extensa agenda del equipo inglés, tuvo que dar marcha atrás y considerarlo nuevamente. Pero, las nuevas apariciones como la de  Cristiano Ronaldo, entre otros, continuarían relegándolo al banco.

Actualmente es considerado uno de los mejores delanteros del fútbol mundial. Es difícil creer que excepto en el Manchester, en todos los clubes que jugó le fue bien. Tal vez la demasía de estrellas con las que contaba el plantel en ese momento lo haya opacado. Lo cierto es que más allá de sus altibajos, el uruguayo dejó una huella en Inglaterra. Será costoso borrarla.

El sucesor

Cada 5 de noviembre, por los alrededores de la ciudad de Manchester se suele conmemorar y festejar el aniversario de la aparición de un líder. Es que en esa fecha, pero en 1986, arribó al club inglés el actual entrenador Sir Alex Ferguson. A casi 25 años de aquella llegada, los fanáticos aprovechan la ocasión para saludarlo. En relación a esto y ante la posible renuncia en un futuro no muy lejano, se realizó una encuesta en el barrio de Villa Crespo con el fin de descifrar quien podría ser su reemplazante. José Mourinho y Ryan Giggs son los candidatos de la mayoría.

Sobre 14 encuestados, siete votaron al portugués, seis al galés y uno a David Beckham.

El resultado final arroja un amplio favoritismo entre dos personas muy distintas. Por un lado Mourinho, actual entrenador de Real Madrid, polémico por donde se lo mire. Por el otro Giggs, un eterno conocido de la casa. Las diferencias radican principalmente de las funciones que tienen en la actualidad. Mou es la cara visible del Madrid y el principal personaje en hablar antes y  luego de los partidos. Ryan, en cambio, a pesar de tener dos décadas en el United, es un jugador de perfil bajo y uno más del montón

Se sabe de la capacidad de Mourinho al mando de un equipo. Su obsesivo afán en analizar el próximo rival a enfrentarse lo diferencia de los demás. Si bien su personalidad extrovertida genera mayores adversarios que amigos, nada le quita el mérito de todos los títulos que conquistó. Más allá de sus logros deportivos, se lo destaca por sus gestos despectivos y una clara conducta de ser un ganador nato. Probablemente la cuenta pendiente sea la selección de Portugal, pero todavía tiene tiempo.

El otro más votado fue Giggs. El galés es un símbolo del Manchester. Más de dos décadas lo avalan como uno de los aspirantes a reemplazar a Ferguson. Talentoso polifuncional dentro del campo de juego, tiene grandes chances de ser el sucesor. Su experiencia y jerarquía juegan un rol importante. Estos ítems lo favorecen a la hora de la elección.

Los 37 títulos que ostenta Sir Alex Ferguson al mando de los Diablos rojos serán difíciles de igualar. El escocés es persona honorable en la ciudad y su alejamiento será en un futuro cercano. Su reemplazante, por lógica, va a estar señalado desde el principio de su era. La sombra del “Cara roja” va a ser una constante. Tanto Mourinho como Giggs, en las primarias, se llevan todos los porotos. Candidatos hay, habrá que ver si esto alcanza.